埼玉県鴻巣市在住、埼玉をこよなく愛するニポポが、部長として埼玉のディープな食スポットを巡る「メシ通埼玉部」!
メシ通埼玉部
第2回:北本市の名物「トマトカレー」って知ってるかー?
ここは……。
北本市。そこは、埼玉県在住の人間にその地名を語っても「はて?」といったレスポンスが返ってきてしまう時空の歪む街。「鴻巣」と「桶川」という、県内でもそこそこ知名度のある市の間に挟まれた、まさしく彩の国のエアポケット……。
実は……僕の実家なんだよね……。
というわけで久々に降り立ったニポポの地元駅、JR高崎線北本駅。
地味に近代化&リニューアルされており、駅前も客足も以前より……あれ!? 駅ビルの本屋さん潰れてるぅ~! ここで大学受験用の赤本とか買ったのに!
トマトーソース発祥の地、埼玉県・北本市
よし、気を取り直して北本観光協会へ(いつの間にか観光協会が出来てたんだ)。
迎えて下さったのは、観光協会の時田さん。その手に持っているのはもしや……。
「はい、北本市のイメージキャラクターのとまとちゃんです!」
なんでも、最近の北本イチオシはと聞けば「北本トマトカレー」一択とのこと。地元・北本開催のB級グルメ大会向けで一般から募ったレシピの中から、一気に優勝に上り詰めてしまったという即席パワーファイト感満載の北本名物である。
実際問題、北本市内にトマト農家は10軒程度しかないものの、それまでは観賞用だったトマトを「トマトソース」にして全国に出荷した「トマトソース発祥の地」だったのだ。地元なのに今まで知らなかったよ! 北本やるな!
現在は地域を上げて「北本トマトカレー」を盛り上げるべく、いろんな取り組みを行っているとのこと。その甲斐あってか日本各地のB級グルメグランプリで受賞までしていた。これは地元代表として、お届けせねば!
北本のクラシカルなトマトカレー「うどん水織」
そんなわけで、さっそく地域評判のお店「水織(みおり)」さんにお邪魔。
ここ、実際は美味しいうどん屋さんなのだが、北本市内の様々な飲食店がトマトカレーを提供している中、水織は最もオリジナルレシピに近いと評判だ。
お店イチオシの「トマトカレーとミニうどんセット」(780円)を注文。
さっそく、がっついてみる。
一口ほおばってみると、カレールーにはもちろんのこと、ライスにもトマトが練り込んであり、程よい甘みと酸味が。使われているトマトの新鮮さがサッパリとした口当たりを演出しており、トッピングの肉巻き揚げトマトが絶妙なアクセントに。
これは何杯でもいけてしまう。B級グルメグランプリ優勝の実力はダテじゃない。
本業はうどん屋さんの水織。うどんは、コシ&のどごしともに埼玉屈指。カレー食いながら言うのもなんだけど、埼玉はうどんが美味いお店がホント多いんだぞ!
個人的にはぶっかけがオススメだけど(実は常連なので)、新発売のカレーうどんもチェックしたいところ。
トマトを練り込んだ”赤い”つけ麺「やまがたラーメンきたもと屋」
続いては食べ比べも兼ね、「やまがたラーメンきたもと屋」さんへ(実は山形県出身でもあるニポポ)。
まずはトマトカレー(650円)。
むろん、がっつく。
本格的なスパイスと嫌味のない辛さがトマトの甘みを引き立てる形に。味が一辺倒になりがちなカレーに置いて、トマトが主役であることを忘れさせず、それでいて調和している。これ、いい仕事してますねぇ~!(言ってみたかった)
そしてこの店のスゴイところは、カレー以外のトマトメニューまで提供している点。それがこの「トマトつけ麺」(850円)だ!
こ、こ、これは……
トマトを練り込んだ赤い麺。まさかの感動桜国、きたもと。
埼玉なのに山形、トマトカレー目当てなのにつけ麺、というワケのわからなさだが、間違いなく美味いっ!トマトベースのスープはカレー同様スパイシーさを残しつつもイタリアンテイストにまとまっており、麺に練りこまれたトマトとの一体感が素晴らしい。次回のB級グルメはこのトマトつけ麺推しで行くべきでは!?
そして、残ったスープはライスを投入しリゾット風にいただくと、さらなる味の楽しさが。
トマトつけ麺は通常のラーメンとは違い、スープが濃すぎることがないため一滴も残さず完食。
ごちそうさまでした!今度はラーメン&ハンバーグも試してみたいね。
スイーツまでも、とことんトマト押し
トマトカレー、うどん、トマトカレー、トマトラーメン。腹いっぱいになった後は、食後のデザートとシャレ込みますか。やってきたのは市内の和菓子店「岡乃家」。
目的は、トマトまんじゅう&トマト大福を買って食べるためなのだ!しかし、スイーツにまでトマトぶっこむのっていったい……
日本五大桜のひとつ「きたもと蒲桜」をバックに、まずはトマトまんじゅうを。酒まんじゅうの薄皮にトマトあんが包まれている。
がっつく。優しい味わいでホッとする。
一方、トマト大福にはオリジナルトマトあんの中になんとプチトマトが丸ごと入っており、様々な食感が一度に楽しめる仕掛け。
なかなかイケるね、これは。
北本市は日本五大桜の「石戸蒲ザクラ」が有名だけど、シーズンは完全に逃してしまったし、トマト尽くしのグルメ観光に足を運んでみてもよいんじゃないかな。東京都民カモン!
【おまけ】
「やまがたラーメンきたもと屋」の卓上には懐かしい100円占いが!
今回の旅……。大吉だったよ!(恋愛運だけどね!)
お店情報
水織うどん
住所: 埼玉県北本市本宿4-33-3
電話番号:048-590-1122
営業時間:10:30~15:00 17:00〜22:00
定休日:年末年始
やまがたラーメンきたもと屋
住所: 埼玉県北本市荒井3-395-1
電話番号:048-593-3113
営業時間:月曜〜土曜11:00〜22:00 日曜11:00〜21:00
定休日:水曜日
御菓子司 岡乃家 本店
住所:埼玉県北本市西高尾8-89
電話番号:048-592-2976
営業時間:8:30~18:30
書いた人:ニポポ
トンガリキッズのメンバーとして「B-dash!」のスマッシュヒットで40万枚以上のセールスとプラチナディスクを受賞。徳間ジャパンコミュニケーションズより発売のソロ楽曲 CD も1万枚以上のセールスを記録。一方で、潜入ルポや珍品コレクションを披露するイベントも主催。週刊誌やWeb媒体での執筆活動も続け、これまで掲載された記事点数は1万記事を超える。 Twitter / オフィシャルブログ