『千と千尋の神隠し』が好きだ。
ノスタルジックな世界観もグッとくるし、ストーリーも当然いい。カオナシやくされ神なんかのキャラクターたちも、見ていてクセになる。
なかでも強烈に記憶に残っているシーンがある。
映画冒頭、千尋の両親が豚になるシーンだ。
半露天のメシ屋さんに、山積みにされた料理の数々。
ソーセージに骨付き肉。お父さんが貪り食らう物の1つに、プルプルとした謎の料理があった。
これがムチムチで最高にウマそうなのだ。
パズーとシータが食べた目玉焼きトースト、ルパンが食べたミートボールパスタ……。ジブリ映画はご飯をウマそうに描くけれど、この謎料理がとりわけ食べてみたかった。
調べてみると、台湾料理「肉圓（バーワン）」がモデルらしい。
というわけで、台湾に飛んだ。
肉圓（バーワン）、日本ではまったく目にしない料理だが、台湾ではメジャーなよう。食べられるお店はそこかしこにあった。
半露天の立地が、千と千尋のシチュエーションにも近かったので、台北駅すぐ近くの「阿鑫麺線」でいただくことにした。
▲肉圓（45元）
メニュー表を指さしながら、たどたどしく「バーワン！ プリーズ」と注文した。
お値段は45元。日本円にしておおよそ180円ぐらい。はじめての急接近でどんな食べ物なのかまるっきり想像もつかず、安いのか高いのかすら判断できない。
店主はもくもくと湯気が立ちこめる大鍋から、うすい茶色の物体を何切かすくった。茶色のタレをかけ、パクチーをふりかける。
バーワンは揚げるか蒸すのがおもな調理法。このお店ではホカホカに蒸しているようだ。
うーむ。
いままで食べたことがある料理のどれにも似ていない。匂いもそれほどしない。薬味のパクチーが香るだけ。味を推理する手掛かりがない。
串に刺すとプルプルしているが、劇中の謎料理ほど、くたっとトロけてはいない。本物は張りがある。
えいやと口にふくむと、これがもう、予想を超えるムチムチ食感！
むっちんむっちんのぷりっぷり。お肉のようなものを想像していたのだけれど、むしろお餅。すごく食べ応えのあるわらび餅といえば、どんな食感なのか想像していただけるだろうか。
▲これは下北半島のいもすり餅
バーワンの主な材料は、サツマイモの粉と片栗粉。
青森の下北半島で「いもすり餅」という郷土料理を食べたことがある。
じゃが芋のデンプンと、すりおろしたじゃが芋を混ぜて、魚ダシの汁で煮る。デンプン効果でムチムチ食感の料理になるのだ。
所変われど、芋の粉はムチムチを生み出すようだ。
ムチムチのお餅自体はそれほど味がしないので、味つけはタレ頼り。
甘じょっぱいタレには、ひき肉やタケノコなどの具がたっぷり入っている。こりゃあクセになる！
千尋のお父さんのように、気づけばひとカップ、ペロリと食べ尽くしていた。
▲「豬血糕」（45元）
ムチムチした台湾料理にはこんなのもある。「豬血糕（ジューシエガオ）」。
字面を見れば、なんとなくどんな料理か察しがつくだろう。
そう、モチ米に豚の血を混ぜて、蒸しあげた料理なのだ。
こちらも台湾ではメジャー料理。同じお店で45元で売られていた。
豚の血を混ぜる、なんて聞くといかにも独特の匂いがしそうなものだが、意外なことにまったく生臭さはなく、味のクセもない。
黒くてロックな見た目だが、付き合ってみたら大人しくって優しい奴。そんな食べ物。台湾おでんのポピュラーな具材でもあるそうだ。
じゃあ、なんでわざわざ豚の血を混ぜるといえば、滋養強壮の効果を狙っているからだとか。
ピーナッツの粉やパクチーを振りかけていただく。
もち米の食感とあいまって、主食というよりスイーツとして成立している。優しい甘さ。
しょっぱいタレがたっぷりかかったバーワンの後にぴったりだ！
お店情報
阿鑫麺線
住所：台湾台北市中正區南陽街13號
営業時間：7:00～23:00
定休日：無休
